Mercedes Pérez Cirujana maxilofacial Las enfermedades periodontales son un conjunto de patologías de causa infecciosa y naturaleza inflamatoria que afectan a los tejidos de soporte del diente, pero cuyos efectos se pueden extender a otras partes del organismo.
Al ser una enfermedad en la que la inflamación supone un aspecto trascendental, se ha relacionado con patologías cardiovasculares y endocrinas, como la diabetes, y también con efectos adversos del embarazo y los cambios hormonales femeninos. En estos últimos años se ha producido un incremento enorme en los datos aportados por la investigación clínica y básica sobre la vinculación de la enfermedad periodontal y estas enfermedades sistémicas (que afectan a todo el organismo).
En el caso de las enfermedades cardiovasculares, la periodontitis se ha incluido ya como un factor de riesgo de primer orden. Por su parte, el control de la diabetes empeora en los pacientes con enfermedades periodontales no tratadas y, además, el riesgo de sufrir diabetes se eleva en personas con una mala salud de las encías.
Respecto a los riesgos del embarazo, no solo se ha confirmado que una madre gestante con periodontitis tiene el doble de posibilidades de tener un parto prematuro, sino que también se ha comprobado que las bacterias orales pueden trasladarse hasta la unidad fetoplacentaria.
La Federación Europea de Periodoncia (European Federation of Periodontology, EFP), que aglutina a 28 sociedades científicas nacionales europeas, ha elaborado una serie de recomendaciones y advertencias de utilidad pública sobre las conexiones que se establecen entre la salud de las encías y la salud general. La campaña, que está contando con un protagonismo especial de la Sociedad Española de Periodoncia, se compone de distintas acciones, como el lanzamiento de un «Manifiesto sobre Salud Periodontal y Salud General» , así como breves reportajes documentales, que pueden verse ya en YouTube.
Con esta iniciativa se pretende concienciar a la población, a los odontólogos, al resto de profesionales de la salud y a las autoridades sanitarias sobre la fuerte asociación entre higiene bucodental y salud general.
Potenciar la prevención y la detección precoz de las enfermedades periodontales y su tratamiento, con el fin de evitar sus consecuencias sobre la salud general, es el objetivo central de esta campaña.
Y es que los expertos reclaman que la enfermedad periodontal sea reconocida como una importante cuestión de salud pública ante su elevada prevalencia; en concreto, en España 8 de cada 10 españoles mayores de 35 años padece alguna afección en las encías.
Con todo ello, se exige que dentistas y profesionales de la salud cuenten con importantes y eficaces guías de detección y tratamiento, y establezcan estudios de intervención que identifiquen las consecuencias de estas enfermedades.
Fuente: La Nueva España